因爱慕着高中时代的学长吉冈（加藤賢崇 饰），并决心与之结婚，美丽清纯的少女秋子（洞口依子 饰）离开家乡，辗转来到恋人所在的大学寻找。她从音乐教室找到心理学教室，始终不见吉冈的踪影，却偶然发现吉冈早已堕落成一个轻佻无聊的男子，竟然光天化日之下在广播室内和女同学交媾。秋子倍感伤心，打算就此返回家乡。

一首母亲（新高けい子 饰）生前哼唱过的手球歌，令少年阿明（三上博史 饰）魂牵梦绕，不知所措。他曾为此求教过校长和僧侣（伊丹十三 饰），然而没人知道这支手球歌的来历。他走过高山大海，见识过这个世界的光怪陆离，只为寻找困扰自己问题的答案。在此期间，童年和青年时代（若松武 饰）的记忆不断交错，阿明终于慢慢

随着新时代的来临，曾一度显赫的京都蒔冈家慢慢开始衰败，而家中的四个女儿却仍是城中一道美丽的风景。大姐鹤子（岸恵子 饰）固守祖屋，时刻维护着家族的声誉；二姐幸子（佐久间良子 饰）性格刚烈强势，使得上门女婿贞之助（石坂浩二 饰）相形见绌；老三雪子（吉永小百合 饰）温柔贤淑，然对于自己的婚事却总迟迟未决；